LE TEMPLE D’APOLLON EPIKOURIOS
Le Temple d’Apollon Epikourios est situé au pied sud-ouest de la montagne Lykaion, dans la partie sud du Mont Kotylion. L’emplacement où le temple a été construit a été choisi avec soin et considération. Au-delà de la beauté idyllique du paysage, il offre également une vue imprenable sur l’ensemble du Péloponnèse. Les fouilles ont révélé que le Temple est fondé sur un sanctuaire dédié à Apollon de l’époque archaïque. Le sanctuaire a été construit par les Phigaliens, probablement après 659 av. J-C.
Le petit temple comprenait une statue de culte d’Apollon de Bassae, grossièrement travaillée en bois. L’épithète du dieu est liée à la région de Bassae (signifiant une valée, un gorge). Les Phigaliens, épuisés par la peste, allaient prier à la statue pour leur guérison. Le voyage à cette région était miraculeux et les guérit, car ils laissèrent derrière leurs terres pestiférées pendant un certain temps, pour profiter de l’air frais et du soleil vivifiant.
Suite à ces événements, ils ont décidé de construire un nouveau temple, plus majestueux, sur le site de l’ancien sanctuaire, dédié à Apollon et nommé Epikourios, (Apollon Protecteur), par reconnaissance pour l’aide du dieu contre la peste mortelle. Les Phigaliens avaient une raison supplémentaire pour faire construire ce chef-d’œuvre : ils voulaient suivre l’exemple des autres villes qui avaient bâti des monuments grandioses. Ils ont alors fait appel au même architecte qui a construit le Parthénon, Iktinos, et lui ont confié la construction d’un grand temple sur le même emplacement, pour accueillir la statue de culte d’Apollon de Bassae.
La construction a commencé en 430 avant J-C et a pris fin en 410 av. j-C ; il a fallu 20 ans pour terminer le Temple. Le Temple est composé de calcaire, extrait d’une carrière située au nord-ouest du temple. Il s’agit du temple antique le mieux préservé et il est impressionnant en raison de ses nombreuses particularités, probablement dues à d’anciennes traditions de dévotion arcadiques. Ses principales particularités sont les suivantes :
- Il a une orientation nord-sud plutôt que est-ouest, qui était la norme pour la plupart des temples.
- Il combine les trois ordres : un péristyle dorique (à l’extérieur) avec 6 colonnes sur ses côtés courts et 15 sur les côtés longs (une forme archaïque oblongue). des pilastres ioniques à l’intérieur sont reliés aux murs de la nef. une colonne corinthienne devant le sanctuaire.
- Il y a également une deuxième entrée du temple sur le mur est de la nef et les colonnes du côté nord ont un diamètre élargi.
Un comité de conservation du temple a été fondé en 1982. Le temple est actuellement entretenu et restauré. Le Temple a été déclaré « Monument du patrimoine mondial » par décision de la 10ème session de l’UNESCO à Paris, en 1986.
LA « FRISE » DU TEMPLE D’APOLLON EPIKOURIOS
Notre bibliothèque abrite 23 moules en plâtre de la frise du temple d’Apollon Epikourios, offert par le British Museum à la Bibliothèque publique d’Andritsaina en 1963.
En juillet 1812, une équipe de scientifiques de l’antiquité (H. von Hallerstein, O. M. Von Stackelberg, G. Gropius, J. Foster, Th. Legh) s’engagent dans la fouille systématique de la région et l’étude du monument. Le résultat des fouilles est la découverte des 23 plaques en marbre de la célèbre frise ionique. Les nouvelles de la découverte se répandent rapidement en Europe et suscitent l’intérêt des artistes et des universitaires. Après de longues négociations, la frise a été achetée en 1814 par ordre du Prince Anglais Georges, elle a été transférée au British Museum et a été officiellement exposée en 1820.
La frise était soutenue par des pilastres d’ordre ionique, dans la nef du temple et consistait de 23 plaques de marbre, représente deux sujets parmi les plus populaires de la Grèce antique. 11 plaques étaient consacrées à la Centauromachie, le combat entre les Centaures et Lapithes et 12 étaient consacrées à l’Amazonomachie, la guerre entre les Athéniens et les Amazones.
CENTAUROMACHIE
Les Centaures étaient des créatures mythologiques aux traits de monstre, humains de la taille à la tête et chevaux de la taille aux pattes.
Invités aux noces du roi Lapithe Pirithous (de Thessalie), ils ont manqué de respect à la loi sacrée de l’hospitalité, sous l’influence du vin. Eurytion a attaqué la mariée, Hippodamie, en essayant de la violer, alors que les autres centaures ont attaqué les femmes Lapithes.
La Centauromachie représente des Centaures difformes avec leurs corps de chevaux qui se battent contre les beaux Lapithes, alors que les belles femmes Lapithes tentent d’échapper aux étreintes des Centaures, terrifiées. De nombreux Centaures ont été tués pendant le combat, tandis que les survivants ont été expulsés loin des Lapithes.
AMAZONOMACHIE
Les Amazones étaient une nation mythique de femmes héroïques et guerrières, qui vivaient sur la côte de la mer Noire. Elles étaient renommées pour leurs talents en équitation et au tir à l’arc et pour leur haine envers les hommes.
Un fois, Thésée s’est aventuré dans leurs terres, dans le cadre de la campagne d’Hercule. L’Amazone Antiope tomba amoureuse de lui, lui livra sa ville par trahison, puis suivi Thésée en Attique, où elle donna naissance à leur fils nommé Hippolyte. Cet événement a déclenché la réaction des Amazones, qui se sont rendues en Attique pour combattre Thésée et Antiope, mais elles ont été vaincues avec de lourdes pertes. Antiope a été tuée en combattant aux côtés de Thésée.
L’amazonomachie représente ce conflit sanglant entre les Amazones avec des robes virevoltantes et les jeunes de l’Attique, avec la mort au centre.
